陆之仁不怕反笑得更加猖狂，黄牙上的口水喷涌着渍出来，溅在谢景澜的长剑上。
“现在还真是什么样的乡巴佬都敢自称皇子了？哼，你要是皇子，老子就是你爹！老子是皇帝！”
谢景澜眼中寒光一闪，但还未动剑，陆之仁就先领了两个巴掌。
褚云鹤攥紧的手指在手心里刻出血迹，胸膛因生气而上下喘动着。
“你有几条狗命敢这样污蔑当朝皇子？”
话音刚落，陆之仁急得破口大骂，身旁的家丁们亦是蠢蠢欲动。
“来啊！有本事你就杀了我！没本事你就是窝囊废！明明是个男人，打扮得和娘们一样，你该不会是个断袖吧！还是说你旁边那个是断袖！呸！不要脸！”3
闻言，褚云鹤欲抢过谢景澜手中的长剑。
其实他对于陆之仁骂他断袖等是不在意的，但他不能容忍这种人对谢景澜的污蔑。
“云鹤。”
谢景澜的声音唤醒了被情绪牵制住的褚云鹤，这刻嘈杂的环境中，谢景澜说的每个字都在他脑中回荡，他心里荡起一圈涟漪。
谢景澜举起另一只手握着褚云鹤握剑的手，冰冷的感觉让褚云鹤一下脱离了情感控制。
“为这种人脏了你的手，不值当。”1
话音刚落，陆之仁身后的一个家仆颤着声音指向地上的一具尸体，道：“这，这不是小姐么？！”
褚云鹤心中一惊。
陆之仁转身奔至那具两段的尸骨旁，怔怔了一会，伸手抚起陆从意上半截尸体痛心疾首。
“从意啊，睁开眼睛看看，是爹……”眼眶眼泪还在打转，突然他愤恨地回过头看着谢褚二人。
“是谁！是谁杀了我女儿！”
二人沉默不语，身旁的陆夫人和陆渊神情不太对劲，陆夫人一直不敢直视陆从意的尸骨，手指隐隐发颤，反观陆渊，倒是一副意犹未尽之样，像是觉得陆从意的死状还不够惨烈，悄悄地背着陆之仁勾起唇角。
褚云鹤对着谢景澜轻声耳语道：“这个陆渊，看起来不大对劲。”
谢景澜点头道：“嗯，你怀疑是他？”
突然，陆之仁想到了什么，缓缓站起身来换了副神态，趾高气昂地指着谢褚二人。
“把他们给我带回去。”
家丁们收到指令后纷纷围着二人，手上的棍棒蠢蠢欲动。
谢景澜紧了紧握剑的手，眼眸一沉，褚云鹤同他看了一眼，抚上他的手。
“先跟他们回去。”
谢景澜瞬时懂了他的意思，将剑收了起来，随着家仆捆绑着双手往外走。
褚云鹤侧身，瞥见陆从意的尸身依旧在原地，既没有带回家去，也没有让人葬了她，只放这给夜间的野狗蚕食。1
他轻声对谢景澜说道：“前面看陆之仁对他女儿尸体一副哭腔难调的，还以为是什么大家慈父，没想到丧女之痛也可一笔带过，真是为陆从意感到可悲。”
谢景澜面无表情，冷冷道：“民间百姓家便是如此，无情帝王家只会更甚。”
褚云鹤没有说话，二人一直沉默到出了红枫林。
走出红枫林，便到了山脚下的松阳镇。
“松阳镇这牌坊做得倒是气派。”谢景澜道。
金丝木质的牌坊高大耸立，如同陆家众人一般蔑视着全镇人。
陆渊偏头对谢景澜道：“还真是乡下来的土包子，光一个破牌坊就给你艳羡成这样？等你见到我陆家的牌匾，我可赏你跪在门前好好瞧瞧。”
谢景澜勾唇嗤笑一声，假装艳羡极了的模样，道：“啊，好想看看啊。”
褚云鹤不语，只笑盈盈地看着。
骤然，适才还热闹喧嚷的市集，见到陆家一行人纷纷跪在两侧拜谒。
“国公爷万岁。”只是两侧跪拜中人，大多都是妇人孩童和颤巍巍的老人家，却没有精壮男子。
听着两侧民众的呼唤，陆渊跟在陆之仁身后挺直了腰板，环抱着双臂，不可一世地迈着大步向前走。
褚云鹤诧异轻声道：“圣上有册封谁为国公爷吗？”
谢景澜道：“我朝还未封谁为国公爷，看来这陆之仁狗胆不小，敢自封国公爷？”
褚云鹤低头深思着，余光扫到一位妇人。
是之前借衣服给他的妇人，褚云鹤对她点头示好，妇人跪在一旁对着二人投来同情的眼神，摇了摇头，轻叹了口气。
褚云鹤只对她笑了笑，便转过身去。
全镇百姓的呼唤声一直持续到他们走到陆府前，长街才继续恢复了喧闹。
陆渊叉着腰一副神气做派，斜着眼就等着谢景澜夸赞他们陆家牌匾气派。
谢景澜依旧一副假模假样。
“哇，这牌匾，一定花了不少银钱吧。”
褚云鹤歪头疑惑着，压低声音，道：“景澜？”这不像谢景澜平时的作风。
谢景澜侧着身歪头勾唇，轻声道：“打狗之前，不得先哄哄吗？”1
话音落下，褚云鹤低头轻笑，便也学着谢景澜般，道：“陆家光牌匾都做的这么气派，那陆府里，岂不遍地都是金银财宝？”
陆渊被哄得开心极了，哈哈笑道：“那当然了，我们陆家家大业大，做的生意你们这些土老帽肯定没听说过。”
见陆渊上钩，谢景澜乘胜追击，问道：“那陆家是做什么生意的呢？”
“害，也就平常搜刮点民脂民膏啦，最主要的生意，还是盐——”1
“住口！”陆之仁面色不悦，神情稍显紧张，对着陆渊就是一头槌，“这些外乡人懂个屁！他们勾你两下，你就什么都往外说！我陆家怎么会有你这样蠢笨的儿子！”1
陆渊才知自己被人当狗一样逗，一时怒气更甚，上来就要对着谢景澜拳打脚踢。
此时，一个家仆来报，让陆家人为之一振。
家仆看了一眼谢褚二人，靠在陆之仁耳边轻声说着什么。
随即陆之仁肉眼可见地紧张，也不像前面似的张牙舞爪，此刻倒像是一只落水狗。
陆之仁赶忙让家仆们把谢褚二人带下去关押起来，随即摆弄着自己的外袍，让陆夫人把自己头顶的金冠摘下，换上了一个相对朴素的银管。
反观陆夫人，不仅不似陆之仁般焦灼慌张，反而拿起铜镜反复端详着自己的容貌，偷偷地在陆之仁身后抿了口唇脂，一脸的期待兴奋。
谢景澜意味深长地薄唇轻抿，道：“看来有大人物到了。”
二人被家仆丢进一间简陋的屋子，屋内陈设简陋粗制，有一张不太坚固的板床，上面铺着一条满是补丁的被子，和一张四方的破桌子，还有一个相对来说比较贵气的梳妆台，泛黄的铜镜折射出光影。
似是一直有人居住在此，陈设破烂但屋内十分干净整洁，不像是陆家下人的居所。1
四方桌上还有一盏瓷壶，一个茶碗，茶壶内的茶水还留有温度，褚云鹤伸手倒了一碗，低头沉思着。
二人突然想到了什么，对视一眼，几乎异口同声。
“陆从意？”
二人还未开始思虑前因后果，便听到门外家仆的交谈。
“好好一个陆家大小姐，怎么就死得不明不白？”
“我听说，家主发现小姐想背叛陆家，所以就被勒死了！”
“被谁勒死了？小姐就是陆家人，哪有什么背叛不背叛的？”
“嘘——你小声点，我是听小姐身边的奴仆采意说来的，具体我也不清楚。”随后家仆用手肘碰了碰另一个家仆接着说，“哎，不过我觉得，咱们家主做的那些生意，确实挺见不得人的，还被自家女儿威胁要昭告天下，如果这事儿是家主做的，也是情有可原了。”
褚云鹤坐在木凳上，手指摩挲着茶碗口，若有所思道：“适才陆渊所说，他们家业来源，除了民脂民膏，还有什么？”
谢景澜倚靠在门框上，眼眸一沉，道：“盐商。”1
“可依照大元律法，目前除了皇亲国戚可以制盐运盐之外，寻常百姓是没有权利去做的。”褚云鹤道。
“按照陆家生死皆抛之脑后的习性，大致是运私盐了。”谢景澜道。
褚云鹤侧着脑袋诧异道：“可这里只是偏远的一处小镇，虽沿海但并不繁荣，陆家可以用搜刮来的民脂民膏去买盐，但他们能卖给谁呢？谁在背后做他们的推手？”
谢景澜深吸了一口气，面上阴郁，缓缓道：“那就要看，今天来的是谁了。”
陆家一行人站在松阳镇的牌坊下，焦急地等待着，陆之仁一遍又一遍地擦着额头的细汗，陆夫人一遍又一遍地照着镜子。
不识趣的陆渊站在一旁对着陆夫人问道：“娘，是谁要来啊，你为什么一直照镜子？”
陆夫人摸了摸自己的脸，讪讪笑道：“傻孩子，重客来，我们家人人不都得好好休整下自己吗？”
“哦～我懂了！”陆渊点点头，转头跑回了家。
陆家夫妇没拉住他，也不清楚他要做什么去，随即不管了。
突然，只感天摇地晃，陆之仁身旁的家仆没站稳的直接就倒了下去。只见远处缓缓显露出一队人马，金铠金盔，手拿铁盾与扎枪，无比威严，精兵后是一辆富丽堂皇的马车，微风拂起珠帘，马车内的人像渐渐清晰。
此时，刚从房中逃出的谢景澜与褚云鹤趴在房顶上差点惊呼出声。
“冯璞？”1
